Matilde Sjaastad-Pedersen Cathrine M Simensen

Det var mange søkere, og Matilde måtte skrive et søknadsbrev og begrunne hvorfor akkurat hun skulle få denne muligheten. Etter noe ventetid fikk hun til slutt beskjed om at hun var en av 12 elever som fikk tildelt stipendet, og dermed mulighet til å delta på et sommerkurs gjennom programmet «Deutschland Plus», i samarbeid med den tyske partnerorganisasjonen PAD (Pädagogischer Austauschdienst). Stipendet dekket reise og opphold, i tillegg til en tur til Berlin. 

Matilde forteller: «Jeg søkte fordi jeg hadde lyst til å bli bedre i tysk, samtidig som jeg ønsket å oppleve hvordan det er å gå på skole i Tyskland og bli kjent med nye mennesker.»

Matilde og de andre deltakerne ble innlosjert hos vertsfamilier og bodde med dem i to uker, i tillegg til at de var i Berlin den siste uken. Matildes vertsfamilie besto av mor, far og to sønner. Hun ble tatt godt imot og hadde et fint opphold hos dem. De har fortsatt kontakt, og den tyske vertsfamilien kommer kanskje på besøk til Norge neste år.

I løpet av de tre ukene Matilde var i Tyskland fikk hun oppleve en vanlig tysk skolehverdag ved Gymnasium Heißen. I tillegg hadde de norske elevene egen undervisning i tysk, noe som ga dem et bedre utgangspunkt for å forstå og snakke språket.

Brandenburger Tor (privat)

Zollverein kullgruve i Essen (privat)

Gruppen var også på ulike ekspedisjoner, bl.a. til byen Münster, til en brannstasjon med over 300 ansatte og til Deutsches Bergbau-Museum Bochum, som er et av verdens største gruvemuseer. 

Elevene bidro også med en norsk stand på en internasjonal kveld, hvor de serverte norsk mat og fremførte skuespill om Askeladden for de fremmøtte. Men selv om det var mange planlagte aktiviteter, forteller Matilde at de også hadde tid til å shoppe og utforske byen på egenhånd.

Reichstagsgebäude (privat)

Den siste uken tilbrakte de norske elevene i Berlin, og fikk sett mange historisk kjente steder, som Brandenburger Tor og Berlin muséet, og de lærte mye om den kalde krigen, historien om Øst- og Vest-Tyskland og ikke minst 2. verdenskrig.

«Jeg sitter igjen med mange gode minner og føler at jeg har blitt tryggere på å snakke tysk. Jeg fikk også et mye bedre innblikk i den tyske skolehverdagen og kulturen.»

Matilde forteller at hun har mange fine minner fra disse ukene. De 12 norske deltakerne ble en stor og fin gjeng som gjorde mange forskjellige ting sammen på fritiden, bl.a. spilte de mye volleyball. Oppholdet har gitt henne mange nye venner, både norske og tyske.

«Jeg vil absolutt anbefale det til andre som vurderer å søke, spesielt hvis de har interesse for språk og har lyst til å prøve noe nytt.»